Людвиг ван Бетховен — немецкий композитор и пианист. Решающая фигура в переходе от классической к романтической эпохе в западной художественной музыке, он остается одним из самых известных и влиятельных композиторов всех времен. Бетховен родился в Бонне, тогдашней столице Кельнского электората и части Священной Римской империи. Когда ему было чуть больше 20, он переехал в Вену, учился у Йозефа Гайдна и быстро завоевал репутацию пианиста-виртуоза. Его слух начал ухудшаться в конце 1790-х годов, но он продолжал сочинять, дирижировать и выступать, даже после того, как полностью оглох.