Ludwig van Beethoven fue un compositor y pianista alemán. Figura crucial en la transición entre las eras clásica y romántica de la música artística occidental, sigue siendo uno de los compositores más famosos e influyentes de todos los tiempos. Nacido en Bonn, entonces capital del electorado de Colonia y parte del Sacro Imperio Romano Germánico, Beethoven se mudó a Viena cuando tenía poco más de 20 años, estudió con Joseph Haydn y rápidamente ganó reputación como pianista virtuoso. Su audición comenzó a deteriorarse a finales de la década de 1790, pero continuó componiendo, dirigiendo y actuando, incluso después de quedar completamente sordo.