Ludwig van Beethoven foi um compositor e pianista alemão. Figura crucial na transição entre as eras clássica e romântica na música artística ocidental, ele continua a ser um dos compositores mais famosos e influentes de todos os tempos. Nascido em Bonn, então capital do Eleitorado de Colônia e parte do Sacro Império Romano, Beethoven mudou-se para Viena aos 20 anos, estudando com Joseph Haydn e rapidamente ganhando reputação como um pianista virtuoso. Sua audição começou a deteriorar-se no final da década de 1790, mas ele continuou a compor, reger e atuar, mesmo depois de ficar completamente surdo.