Про життя Бернарда Адлера, який зробив принаймні один важливий внесок у регтайм, доступні лише уривки інформації. Колективні фрагменти представлені тут уперше як перспективний портрет композитора. Бернард народився в Чикаго, штат Іллінойс, у родині німецького іммігранта, майстра з ремонту годинників Луїса Адлера та його дружини, народженої в Каліфорнії, Софі (або Саллі) Аал (можливо, єврейська А'ал). Він був середньою дитиною п'яти братів і сестер, включаючи Флору (9.12.1876), Моріса (бл. 1878), Софі (1880) і Джанет (1889). Хоча мало що відомо про його навчання чи домашнє життя, його здібності виходили за рамки того, чого б викладали в державних школах Чикаго. Той факт, що Моріс також залучився до музичного бізнесу, свідчить про те, що брати отримали певну формальну музичну освіту в місті, повному дуже компетентних музичних талантів.