Jacob y Charles Kunkel, nacidos en Alemania, fundaron la editorial Kunkel Brothers en 1868. Los hermanos eran concertistas de piano y habían estudiado con Louis Moreau Gottschalk y Charles también había estudiado con Sigismond Thalberg. La firma publicó muchas de las composiciones de los hermanos bajo sus propios nombres y bajo varios seudónimos. Otros compositores del Medio Oeste cuyo trabajo publicó la firma fueron Julia Rive-King, Robert Goldbeck y Ernest Richard Kroeger. Después de la muerte de Jacob en 1882, Charles se convirtió en el único operador de la empresa que aparentemente no sobrevivió a su propia muerte en 1923. En septiembre de 1878, los hermanos Kunkel comenzaron a publicar su revista mensual Kunkel's Musical Review. Cada volumen contenía una cantidad significativa de música (más de cincuenta páginas en 1899) en tamaño de partitura completa. La publicación de la revista cesó con el volumen treinta y dos en octubre de 1909.