Dörffel, Alfred era pianista y editor musical en Leipzig. Parece que fue a través de la música de Gluck que Berlioz y Dörffel se conocieron. Dörffel preparó para el editor Heinze en Leipzig una edición del Orfeo de Gluck que Berlioz se había negado a hacer él mismo. La edición apareció en mayo de 1866 y el editor envió una copia a Berlioz para que la comentara; En su respuesta, Berlioz elogió el trabajo de Dörffel por su minuciosa precisión. Dörffel estaba en San Petersburgo en octubre de 1867 y estaba en contacto con la Gran Duquesa en el momento en que Berlioz estaba planeando su próximo viaje, y Berlioz le escribió en relación con los preparativos de sus conciertos. Dörffel acompañó a Berlioz en el viaje en tren de Berlín a San Petersburgo y tocó el quinto concierto para piano de Beethoven en el quinto concierto de Berlioz en San Petersburgo. Es de suponer que permaneció algún tiempo en San Petersburgo, donde Berlioz le escribió después de su regreso a París. La última carta menciona un proyecto para una edición de Gluck en el que Dörffel y la Gran Duquesa estaban de alguna manera involucrados; el proyecto sólo fue emprendido por otros después de la muerte de Berlioz.