Денис, которого называли Королем-фермером (Рей Лаврадор) и Королем-поэтом (Рей Поэта), был королем Португалии и Алгарве. Старший сын Афонсу III Португальского от его второй жены Беатрис Кастильской и внук короля Альфонсо X Кастильского (известного как Мудрый), Денис стал преемником своего отца в 1279 . Король Дени интересовался культурой. У него был трубадор, который любил литературу, и сам написал несколько книг на самые разные темы: от управления до охоты, науки и поэзии. Его наиболее известным является Cantigas de Amigo, сборник песен о любви и сатире, которые внесли свой вклад в поэзию трубадоров Пиренейского полуострова. В общей сложности 137 его песен (больше, чем у любого другого поэта) в трех основных жанрах галицко-португальской лирики сохранились в двух рукописях начала XVI века: Cancioneiro da Biblioteca Nacional и Cancioneiro da Vaticana. Впечатляющая находка, сделанная в 1990 году американским ученым Харви Шаррером, позволила обнаружить «Пергаминью Шаррера», который содержит, хотя и во фрагментарной форме, семь любовных песнопений короля Дениса с нотной записью. Одни и те же стихи встречаются в одном и том же порядке в двух ранее известных кодексах. В его время Лиссабон был одним из европейских центров культуры и знаний. Его указом был основан Лиссабонский университет (сегодняшний Университет Коимбры) — первый португальский университет. Он также был трубадуром.