Людвиг ван Бетховен написал свою мессу до мажор, соч. 86 по заказу принца Николауса Эстерхази II в 1807 году. Выполняя это поручение, Бетховен продолжил традицию, заложенную Йозефом Гайдном, который после своего возвращения из Англии в 1795 году сочинял одну мессу в год для семьи Эстерхази, чтобы отпраздновать именины жены князя. Гайдн прекратил эту традицию из-за ухудшения здоровья в 1802
Принц Николаус не оценил мессу, из-за чего Бетховен в ярости покинул свой дом. Чарльз Розен в книге «Классический стиль» назвал этот эпизод «самым унизительным публичным провалом Бетховена». Месса высоко оценена критиками (такими как Розен), но, вероятно, является одним из наименее часто исполняемых крупных произведений Бетховена.
О произведении Майкл Мур пишет: «Хотя [it] часто затмевается огромным «Торжественным мессом», написанным примерно пятнадцать лет спустя, в нем есть прямота и эмоциональное содержание, которых иногда не хватает последней работе». «Путеводитель Penguin по компакт-дискам» (2004 г.) издание) прямо называет произведение «давно недооцененным шедевром».
