Stefano Donaudy, filho de pai francês e mãe italiana, foi um pequeno compositor italiano ativo na década de 1890 e no início do século 20, numa época em que Palermo, sua cidade natal, desfrutava de um período de relativo esplendor sob o influxo de ricos anglo- Famílias sicilianas como os Florios e os Whitakers. Nenhum estudo biográfico ou musicológico foi até agora dedicado a ele, mas parece que Donaudy foi muito precoce, já que diversas fontes datam tanto sua primeira ópera Folchetto quanto uma de suas canções mais populares, Vaghissima sembianza, de 1892, quando ele foi apenas treze. Depois de estudar com o diretor do Conservatório de Palermo, Guglielmo Zuelli (rival de Giacomo Puccini em seus primeiros anos), parece que Donaudy ganhava a vida como professor de canto, treinador e acompanhante de algumas das famílias mais ricas da Sicília, ao mesmo tempo em que perseguia ativamente uma carreira. como compositor. Ele escreveu principalmente música vocal, dividindo seus esforços entre ópera e música, embora também tenha escrito música de câmara e orquestral. Praticamente todos os textos de suas canções e libretos foram fornecidos ou escritos a quatro mãos por seu irmão, Alberto Donaudy (1880-1941), um poeta cujo estilo reflete os gostos literários predominantes do período, de Arrigo Boito e Gabriele D'Annunzio a Guido Gozzano. Hoje, a fama de Donaudy reside exclusivamente em sua coleção 36 Arie di Stile Antico, publicada pela primeira vez pela Casa Ricordi em 1918, com revisões em 1922, mas utilizando material composto a partir de 1892. Ainda está sendo impresso. Várias de suas canções nunca desapareceram do repertório de concertos de cantores de ópera italianos, e títulos como Vaghissima sembianza, Spirate pur, spirate, O del mio amato ben e a bela Amorosi miei giorni, receberam interpretações inesquecíveis gravadas por cantores como Enrico Caruso, Beniamino Gigli, Tito Schipa, Claudia Muzio, Luciano Pavarotti, Rosa Ponselle e mais recentemente pessoas como Arleen Augér, Marcello Giordani, Sumi Jo e Andrea Bocelli. Todas estas canções revelam um perfeito domínio da técnica vocal e uma veia melódica profundamente sensual e elegante, que as tornam um testemunho digno daquela variante particular do espírito Art Nouveau conhecida em Itália como Stile Liberty. Talvez a maneira mais rápida de resumir Donaudy seja chamá-lo de equivalente italiano de Reynaldo Hahn.