Karol Maciej Szymanowski è stato un compositore e pianista polacco, il più celebre compositore polacco dell'inizio del XX secolo. La sua opera è stata divisa in tre periodi. Il primo mostra l'influenza della scuola tedesca tardo romantica così come le prime opere di Alexander Scriabin, come esemplificato dal suo Studio op. 4 n. 3 e le sue prime due sinfonie. Successivamente sviluppò uno stile impressionista e parzialmente atonale, presente in opere come la Terza Sinfonia e il Concerto per violino n. 1. Il suo terzo periodo fu influenzato dalla musica popolare della regione polacca di Górale, come nel balletto Harnasie, la Quarta Symphony e le sue serie di Mazurche per pianoforte. Gli sono state conferite le più alte onorificenze nazionali, tra cui la Croce d'Ufficiale dell'Ordine della Polonia Restituta, l'Ordine al Merito della Repubblica di Polonia ed altre distinzioni, anche straniere.