Jules Massenet était un compositeur français surtout connu pour ses opéras. Ses compositions étaient très populaires à la fin du XIXe et au début du XXe siècle et il se classe parmi les plus grands mélodistes de son époque. Peu de temps après sa mort, le style de Massenet est passé de mode et nombre de ses opéras sont tombés dans l'oubli presque total. Hormis Manon et Werther, ses œuvres étaient rarement jouées. Cependant, depuis le milieu des années 1970, nombre de ses opéras comme Thaïs et Esclarmonde ont connu des reprises périodiques.