Kate Vannah nació en Gardiner, Maine. El apellido original era Werner, y a través de varias gradaciones de Warner, Verner y Varner ha llegado, durante las dos últimas generaciones, a su forma actual. Los antepasados paternos de la señorita Vannah procedían de Sajonia; su madre, de Irlanda. Su nombre completo es Letitita Katherine Vannah, pero durante la última década cada producción, ya sea de naturaleza musical o literaria, se conoce con el nombre de Kate Vannah. Su madre, que aún vive, siempre ha sido católica romana, al igual que su hija. Su padre se convirtió en miembro de la Iglesia Católica Romana en el año 1872, y hasta la hora de su muerte, ocurrida en 1895, fue un seguidor muy devoto de la misma.