Verdis letzte Oper, Falstaff, war seine erste komische Oper seit über 50 Jahren. Verdi und sein Librettist Boito hielten die Komposition geheim, da Verdi mit der komischen Oper etwas weniger vertraut war und er die Möglichkeit haben wollte, die Produktion abzusagen – auch nach der Generalprobe. Boitos Libretto basiert auf Shakespeares „Die lustigen Weiber von Windsor“ mit zusätzlichem Material von Heinrich VI., Teil 1 und 2. Die Premiere im Teatro alla Scala war ein Triumph, aber wie immer nahm Verdi für beide weiterhin Anpassungen an der Partitur vor die Uraufführungen in Rom und Paris; Diese Änderungen wurden in die endgültige Version der Partitur übernommen.
