Еміль Мішель Веслі був композитором і журналістом, який працював у Брюсселі, а потім у Парижі. Одна з його композицій стала джерелом натхнення для створення балади Бертольда Брехта про піратів і «Пісні матінки Кураж». Веслі народився в єврейській родині, яка була заснована в Маастрихті з кінця 18 століття. Його батько, Анрі Веслі, був годинникарем, мати — Керолайн Амелі Холлендер; У нього було троє старших братів і сестер. Сім'я переїхала до Брюсселя в 1884 році. Він послідовно жив у різних громадах сучасної столиці Брюсселя.