Милий Алексеевич Балакирев был российским пианистом, дирижером и композитором, известным сегодня прежде всего своей работой по пропаганде музыкального национализма и поддержкой более известных русских композиторов, особенно Петра Ильича Чайковского. Он начал свою карьеру как ключевая фигура, продолжая слияние традиционной народной музыки и экспериментальной классической музыки, начатое композитором Михаилом Глинкой. В процессе Балакирев разработал музыкальные образцы, которые могли выражать явные националистические чувства. После нервного срыва и последующего творческого отпуска он вернулся к классической музыке, но уже не имел такого же уровня влияния, как раньше.