Клод Берника Фирмен родился в Лионе 13 января 1842 года. Вероятно, именно в своем родном городе молодой человек начал свое музыкальное обучение, а затем отправился в Париж в середине 1860-х годов. Вероятно, его приняли в консерваторию. Имея слабое здоровье, он умер в Аньере 5 марта 1883 года, когда начал делать себе имя в области оперетты.