Слава и наследие Марии Каллас почти непревзойденны в современной истории оперы. Ее слава вышла за обычные границы классической музыки, и она послужила вдохновением для нескольких фильмов, оперы и успешного бродвейского мюзикла. Ее обширный каталог записей остается одним из самых желанных и противоречивых как для ее поклонников, так и для недоброжелателей. Хотя Каллас (урожденная Мария Анна София Сесилия Калогеропулос) была американкой по происхождению, она родилась в семье греков, и в 13 лет мать забрала ее обратно в Грецию из-за финансовых трудностей, вызванных Великой депрессией. Она изучала голос в Королевской музыкальной академии в Афинах у испанского колоратурного сопрано Эльвиры де Хильдаго и добилась быстрого прогресса; вскоре она спела Сантуццу в студенческой постановке «Сельской чести». Ее профессиональный дебют состоялся в 16 лет в второстепенной роли в опере Суппе «Бокаччо».
