Ференц Лист написал свои «Две легенды» между 1863 и 1865 годами, а впервые они были опубликованы в 1866 году. На момент написания Лист был очень увлечен всем религиозным, отчасти из-за внезапной смерти его дочери Бландин в Сентябрь 1862 года переживал личный кризис. Он отправился в Рим, чтобы жить как монах и думать о своем будущем. Его посетил Папа Пий IX, и в конце концов, в 1865 году, он стал аббатом.
