Генри Клэй Уорк — американский композитор и автор песен. Он родился в Мидлтауне, штат Коннектикут, в семье Алансона и Амелии (Форбс) Уорк. Его отец выступал против рабства, а Уорк сам был активным аболиционистом и сторонником Союза. Дом его семьи стал остановкой на подземной железной дороге, помогая беглым рабам обрести свободу в Канаде, за что когда-то был заключен в тюрьму его отец. Работал самоучкой в музыке. К 23 годам он работал типографом в Чикаго, специализируясь на наборе музыкальных шрифтов. Утверждается, что он сочинял в голове во время работы, без фортепиано, используя шум машин в качестве вдохновения. Его первой опубликованной песней была «We Are Coming, Sister Mary», которая со временем стала основной в шоу Christy's Minstrels.