Otto Nicolai è stato un compositore, direttore d'orchestra e fondatore della Filarmonica di Vienna. Nicolai è meglio conosciuto per la sua versione operistica della commedia di Shakespeare Le allegre comari di Windsor (Die lustigen Weiber von Windsor). Oltre a cinque opere, Nicolai ha composto lieder, opere per orchestra, coro, ensemble e strumenti solisti. Nicolai, un bambino prodigio, è nato a Königsberg, in Prussia. Ancora giovane scappò dalla casa e dai genitori e si assicurò come allievo di Carl Friedrich Zelter a Berlino. Dopo i primi successi in Germania, inclusa la sua prima sinfonia (1831) e concerti pubblici, divenne musicista presso l'ambasciata prussiana a Roma.