Ignacio Cervantes Kawanagh è stato un pianista e compositore cubano. È stato influente nella creolizzazione della musica cubana. Bambino prodigio, ebbe come allievi il pianista Juan Miguel Joval, poi il compositore e tutore Nicolás Ruiz Espadero nel 1859 e il compositore americano Louis Moreau Gottschalk. Gottschalk incoraggiò Cervantes a studiare al Conservatorio di Parigi (1866–1870) con Antoine François Marmontel e Charles-Valentin Alkan, dove gli furono assegnati i primi premi in composizione (1866) e armonia (1867). Si è esibito anche con Christina Nilsson e Adelina Patti. Nel 1875 Cervantes e José White lasciarono Cuba quando furono avvisati dal Governatore Generale: aveva scoperto che avevano tenuto concerti in tutto il paese per raccogliere fondi per la causa ribelle nella Guerra dei Dieci Anni. Negli Stati Uniti e in Messico Cervantes continuò a raccogliere fondi dando concerti finché il Patto di Zanjón non portò una tregua al conflitto. Tornò nel 1878 e se ne andò di nuovo nel 1895 quando iniziò la Guerra d'Indipendenza cubana.