Franz Xaver Gruber era un insegnante di scuola elementare e organista di chiesa austriaco nel villaggio di Arnsdorf. Allo stesso tempo fu organista e maestro di coro presso la chiesa di San Nicola nel vicino villaggio di Oberndorf bei Salisburgo e negli anni successivi si trasferì a Hallein, Salisburgo. Insieme al prete cattolico Josef Mohr (testi originali in tedesco), Gruber ha composto il canto natalizio Silent Night.