Emerson Whithorne è stato un noto compositore e ricercatore americano nella storia della musica. Aveva la reputazione di autorità nel campo della musica cinese. Whitthorne visse per un periodo a Londra, rimanendovi fino al 1915. Il Times riferì che Whithorne fu perseguito per aver suonato il pianoforte in orari antisociali. Nel novembre 1913 vinse la causa intentata dal proprietario del suo appartamento di South Kensington. Whitthorne era sposato con Ethel Leginska.