John Field a écrit son Nocturne en mi mineur en 1822. Généralement répertorié comme non. 10, 9 ou 8, il est désigné sous le numéro 46 dans le catalogue de Cecil Hopkinson. Elle a reçu le surnom de Mélancolie. Field défendait une nouvelle forme musicale qui ne suivait pas de programme, simple dans sa structure et claire dans son ambiance. Les nocturnes n'étaient pas construits comme des fantaisies, des rondos, des variations, etc. : ils se concentraient plutôt sur des mélodies chromatiquement décorées sur des parties de la main gauche soutenues par un pédalage très sensible. Ces pièces furent admirées par Frédéric Chopin, qui rendit par la suite célèbre le nocturne pour piano, et Franz Liszt, publia une édition des nocturnes basée sur de rares sources russes.
