Sir William Sterndale Bennett fue un compositor, pianista, director y educador musical inglés. A la edad de diez años, Bennett fue admitido en la Royal Academy of Music de Londres, donde permaneció durante diez años. Al final de este tiempo, había comenzado a ganarse una reputación como concertista de piano y sus composiciones recibieron grandes elogios. Entre los impresionados por Bennett se encontraba el compositor alemán Felix Mendelssohn, quien lo invitó a Leipzig, Alemania. Allí Bennett trabó amistad con Robert Schumann, quien compartía la admiración de Mendelssohn por las composiciones del inglés. Bennett pasó tres inviernos componiendo y actuando en Leipzig.