William Chappell fue un escritor musical inglés, socio de las firmas musicales londinenses de Chappell & Co. y, más tarde, Cramer & Co. Sufrió parálisis de los escritores durante varios años, pero finalmente se recuperó. Actuó como tesorero honorario de la Ballad Society, para la que editó tres volúmenes de Roxburgh Ballads (Londres, 1869 c. 8vo). También fue miembro activo y durante un tiempo tesorero de la Camden Society. Prestó una asistencia muy importante en la publicación de Scriptores de Musica de Coussemaker (4 tom. París, 1863-1876). El célebre doble canon en el que se encuentra Sumeria, cuya existencia en un manuscrito del siglo XIII es el fenómeno más inexplicable en la historia de la música, fue estudiado durante mucho tiempo por Chappell; un facsímil en colores sirvió de frontispicio de su Música popular de tiempos antiguos, y finalmente logró identificar la escritura como obra de Johannes de Fornsete y demostrar que el escritor murió el 19 de enero de 1239 o 1240.