Claude Bernicat Firmin wurde am 13. Januar 1842 in Lyon geboren. Wahrscheinlich begann der junge Mann in seiner Heimatstadt sein Musikstudium, bevor er Mitte der 1860er Jahre nach Paris ging. Es wurde wahrscheinlich am Konservatorium zugelassen. In angeschlagenem Gesundheitszustand starb er am 5. März 1883 in Asnières, als er begann, sich auf dem Gebiet der Operette einen Namen zu machen.