Anderson schrieb The Syncopated Clock im Jahr 1945. Nachdem er von Arthurd Fiedler eingeladen worden war, das Boston Pops Orchestra als Gast zu dirigieren, wollte Anderson ein neues Werk vorstellen. Berichten zufolge entstand die Idee für den Titel bereits vor dem Werk: In wenigen Stunden schrieb er die Musik, komponierte sie für Orchester und schickte sie dann per Post an die Boston Symphony Hall. Die Orchesterstimmen ließ Fiedler aus der Partitur abschreiben. Das Stück wurde als Musik für The Late Show ausgewählt und wurde für die meisten Amerikaner zu einer sehr vertrauten Melodie. Das Arrangement erfordert, dass Tempelblöcke als Klang der Uhr verwendet werden, der bis auf einen kurzen Abschnitt in der Mitte im gesamten Stück zu hören ist.
