كان جون ستاينر ملحنًا وعازف أرغن إنجليزيًا، وقد حظيت موسيقاه بشعبية كبيرة خلال حياته، على الرغم من عدم أداء الكثير منها بشكل عام اليوم (باستثناء أغنية الصلب، التي لا تزال تُسمع في عيد الفصح في العديد من الكنائس البروتستانتية في الإمبراطورية البريطانية السابقة). وضع عمله كمدرب كورال وعازف أرغن معايير لموسيقى الكنيسة الأنجليكانية التي لا تزال مؤثرة. كان أيضًا نشطًا كأكاديمي، وأصبح أستاذًا للموسيقى في جامعة أكسفورد. وفقًا لسيرة بيتر تشارلتون الذاتية، كان تكريم السير آرثر سوليفان لستينر صريحًا ولا يُنسى: "إنه عبقري".