當全家搬到艾倫堡時，扎霍可能從他的父親、風笛手海因里希·扎霍（Heinrich Zachow）那裡接受了訓練，海因里希·扎霍是萊比錫城里阿爾塔無伴奏合唱團的音樂家之一，也可能是從德國著名作曲家約翰·謝勒（Johann Schelle）那裡接受訓練的。 1684 年，他接替塞繆爾·埃巴特 (Samuel Ebart)，擔任哈雷市場教堂 (Halle's Market Church) 的坎托爾 (Kantor) 和風琴師。在哈勒期間，他以戲劇清唱劇作曲家而聞名。 1695年，他因音樂過於冗長和複雜而受到虔誠派的批評，這些音樂只有領唱和管風琴演奏家才能欣賞。扎霍受到梅澤堡的約翰·泰勒和附近魏森費爾斯牧師埃德曼·紐邁斯特的詩歌以及他對虔誠主義的批評的影響。