当全家搬到艾伦堡时，扎霍可能从他的父亲、风笛手海因里希·扎霍（Heinrich Zachow）那里接受了训练，海因里希·扎霍是莱比锡城里阿尔塔无伴奏合唱团的音乐家之一，也可能是从德国著名作曲家约翰·谢勒（Johann Schelle）那里接受训练的。 1684 年，他接替塞缪尔·埃巴特 (Samuel Ebart)，担任哈雷市场教堂 (Halle's Market Church) 的坎托尔 (Kantor) 和风琴师。在哈勒期间，他作为戏剧清唱剧作曲家而闻名。 1695年，他因音乐过于冗长和复杂而受到虔诚主义者的批评，这些音乐只有领唱和风琴师才能欣赏。扎霍受到梅泽堡的约翰·泰勒和附近魏森费尔斯牧师埃德曼·纽迈斯特的诗歌以及他对虔诚主义的批评的影响。