Клод Бернікат Фірмен народився в Ліоні 13 січня 1842 року. Ймовірно, саме в його рідному місті молодий чоловік розпочав навчання музиці, перш ніж поїхати до Парижа в середині 1860-х років. Ймовірно, був прийнятий до консерваторії. Маючи слабке здоров'я, він помер в Аньєрі 5 березня 1883 року, коли почав робити собі ім'я в області оперети.