Фредерік Шопен написав свою Баладу №. 1 соль мінор, ор. 23, у 1831 році. У ті роки він оселився у Відні, і в міру того, як війна між його рідною землею та Російською імперією тривала, його музика ставала все більш драматичною, віддзеркаленням його почуття самотності та відчуженості. Балада № 1 не було опубліковано, доки Шопен не переїхав до Парижа, де він присвятив його барону Натаніелю фон Штокхаузену. Можна сказати, що Шопен є творцем балади як окремого жанру, який надихнув багатьох музикантів (таких як Ліст і Брамс) на написання власних балад. Хоча п’єси здаються абсолютно різними, аналітики показали, що «Балади» мають ряд спільних рис, як-от дзеркальна реекспозиція (де порядок першої та другої тем інвертується) і так званий баладний метр (6 /8 або 6/4 метра). Балада № 1 соль мінор — одна з найпопулярніших п’єс Шопена. помітно фігурує у фільмі Романа Поланскі «Піаніст» 2002 року.
