Слава і спадщина Марії Каллас майже неперевершені в сучасній історії опери. Її слава вийшла за межі класичної музики, і вона стала джерелом натхнення для кількох фільмів, опери та успішного бродвейського мюзиклу. Її широкий каталог записів залишається одним із найбільш бажаних і суперечливих як для її шанувальників, так і для недоброзичливців. Незважаючи на те, що Каллас за походженням американка, вона народилася як Марія Анна, Софія Сесілія Калогеропулос, від греків, і в 13 років мати забрала її назад до Греції через фінансові труднощі, спричинені Великою депресією. Вона вивчала вокал у Королівській музичній академії в Афінах у класу іспанського колоратурного сопрано Ельвіри де Хільдаго та швидко прогресувала; незабаром вона заспівала Сантуцу в студентській постановці Cavalleria rusticana. Її професійний дебют відбувся в 16 років у другорядній ролі в «Бокаччо» Суппе.
