Якобус Ваэт — фламандский композитор эпохи Возрождения. Он был представителем поколения между Жоскеном и Палестриной, писавшим плавную полифонию с повсеместной имитацией, и был другом как Клеменса-нон-Папы, так и Лассуса. Он родился либо в Кортрейке, либо в Харелбеке, но когда и где он родился, пока еще окончательно не установлено. В своих «Modulationes» (1562) он называет себя «фламандцем», но позже говорит, что он «бельгиец», так что, по крайней мере, мы можем сказать, что он из Нидерландов. Его первое появление в исторических записях происходит из Кортрейка, где он был принят в 1543 году в возрасте 13 лет в качестве певца в церковь Онзе Ливе. В 1547 году он был зачислен в Левенский университет, а к 1550 году оказался при дворе Карла V, где числился тенором в хоре капеллы. Возможно, его нанял в хор Питер Мессенс, который был магистром кантуса в Нотр-Даме в Куртре, когда Ваэт был мальчиком. Он стал капельмейстером Максимилиана II в 1554 году и занимал этот пост до конца своей жизни. Очевидно, Максимилиан любил своего капельмейстера и оплакивал его как в своем дневнике, так и в том, что другие выдающиеся композиторы его круга писали для него элегии.