Уильям Чаппелл был английским музыкальным писателем, партнером лондонских музыкальных фирм Chappell & Co., а затем Cramer & Co. Он несколько лет страдал писательским параличом, но в конце концов выздоровел. Он выступал в качестве почетного казначея Общества баллад, для которого отредактировал три тома «Роксбургских баллад» (Лондон, 1869 г., ок. 8vo). Он также был активным членом и какое-то время казначеем Камденского общества. Он оказал самую важную помощь в публикации «Scriptores de Musica» Куссмейкера (4 тома, Париж, 1863–76). Знаменитый двойной канон Sumer is icumen in, существование которого в рукописи тринадцатого века является самым необъяснимым явлением в истории музыки, долгое время изучался Чаппеллом; цветное факсимиле служило фронтисписом его «Популярной музыки старины», и ему наконец удалось идентифицировать почерк как работу Иоганна де Форнсете и показать, что писатель умер 19 января 1239 или 1240 года.