«Фантазии» Шумана, соч. 12 представляет собой набор из восьми пьес для фортепиано, написанный в 1837 году. Название было навеяно сборником новелл Fantasiestücke in Callots Manier Э.Т.А. Хоффмана. Шуман посвятил пьесы фройляйн Анне Робене Лейдлоу (1819–1901), опытной и привлекательной 18-летней шотландской пианистке, с которой Шуман некоторое время флиртовал. Шуман сочинял пьесы, имея в виду персонажей Флорестана и Евсевия, что отражает двойственность его личности. Евсевий изображает мечтателя в Шумане, а Флорестан представляет его страстную сторону. Эти два персонажа ведут переговоры друг с другом на протяжении всего сборника, заканчивая самоанализом Евсевием в «Ende vom Lied». Предназначенный для исполнения единой группой, набор сохраняет достаточно типичные танцевальные формы, чтобы его можно было рассматривать как своего рода танцевальную сюиту, хотя пьесы длиннее и сложнее, чем в «настоящих» танцевальных сюитах, таких как «Карнавал», соч. 9 (1833–1835) и Davidsbündlertanze, соч. 6 (1837 г.).
