Берд написал множество произведений для англиканской службы, сохраняя при этом в тайне набожную католическую веру: его семья подвергалась преследованиям и штрафам за свои убеждения. Ни в одной из трех его месс не используется общепринятый континентальный прием пародирования образцовой композиции; они не полагаются на предвзятую объединяющую тематическую сеть. Однако Берд, похоже, пересмотрел и переработал некоторые музыкальные идеи от одной мессы к другой, и все три объединены консервативным и красиво вылепленным тоном «классического» контрапункта. Месса в пяти голосах, опубликованная последней, объединяет несколько частей посредством свободно составленных, но повторяющихся тем.
