Duque de Saxe-Coburgo-Gotha Ernesto II Partitura
- Nascermos: 21st Junho 1818
- Morreu: 22nd Agosto 1893
- Berço: Palácio de Ehrenburg em Coburgo, Alemanha
Ernest II (Ernst August Karl Johann Leopold Alexander Eduard) foi o segundo duque soberano do Ducado de Saxe-Coburgo e Gotha, reinando de 1844 até sua morte. Ernesto nasceu em Coburgo como o filho mais velho de Ernesto III, duque de Saxe-Coburgo-Saalfeld, e de sua duquesa, a princesa Luísa de Saxe-Gota-Altemburgo. Quatorze meses depois, um irmão se juntaria à sua família, o príncipe Albert, mais tarde consorte da rainha Vitória. O pai de Ernest tornou-se duque de Saxe-Coburgo e Gotha em 1826 através de uma troca de territórios. Excelente músico e compositor amador durante toda a sua vida, Ernest foi um grande patrono das artes e das ciências em Coburg, muitas vezes concedendo prêmios e títulos a membros do mundo artístico e científico, como Paul Kalisch, um cantor de ópera e químico alemão William Ernesto Bush. Ernest compôs canções hinos e cantatas bem como peças musicais para ópera e palco incluindo Die Gräberinsel (1842) Tony oder die Vergeltung (1849) Casilda (1851) Santa Chiara(1854) e Zaïre que teve sucesso na Alemanha. Ele também sabia desenhar e tocar piano. Uma de suas óperas, Diana von Solange (1858), levou Franz Liszt no ano seguinte a escrever um Festmarsch nach Motiven von EH z. S.-C.-G., S.116 (EH z. S.-C.-G. era a abreviação de Ernst Herzog zu Sachsen-Coburg-Gotha). No entanto, sua produção no Metropolitan Opera da cidade de Nova York em 1890 inspirou críticas sombrias, com um espectador comentando que sua "música era simplesmente uma porcaria". Ernest também era um ávido caçador e esportista; um contemporâneo observou que ele era "um dos principais e mais perspicazes esportistas produzidos no século atual". Além disso, Ernest era um patrono entusiasta de tudo relacionado com a história natural, por exemplo, viajando para a Abissínia com o zoólogo alemão Alfred Brehm em 1862.