Ludovico Balbi foi uma das luzes menores do final do Renascimento italiano. Nascido em Veneza por volta de 1545, o nome de Balbi aparece pela primeira vez nos registros do mosteiro de S. Maria Gloriosa del Frari em Veneza; o ano de 1565 o encontra em Pádua como aluno de Costanzo Porta. De 1570 a 1578 Balbi trabalhou como cantor na Catedral de São Marcos em Veneza, além de cantar na catedral de Verona, e no final desse período foi nomeado maestro di cappella em sua base, S. Maria Gloriosa. del Frari. Existe bastante correspondência dos anos de 1579 a 1582, em que Porta tenta persuadir o cardeal Carlo Borromeo a nomear Balbi para o cargo de maestro na Catedral de Milão.