Beethoven compôs sua Sonata no. 12, op. 26, em 1800-1, ao mesmo tempo em que completava sua primeira sinfonia. Dedicada ao Príncipe Karl von Lichnowsky – seu patrono desde 1792 – a obra consiste em 4 movimentos e leva cerca de 20 minutos para ser executada. Tem uma estrutura pouco convencional, abrindo com um movimento relativamente lento no formato do tema e nas variações. Os demais movimentos da sonata seguem os princípios clássicos em alternância rápido-lento-rápido. O terceiro movimento incorpora uma marcha fúnebre, antecipando claramente o divisor de águas da Sinfonia Eroica que Beethoven escreveu em 1803-4. Este é o único movimento de suas sonatas que Beethoven arranjou para orquestra e foi tocado durante seu próprio cortejo fúnebre. Esta sonata também é incomum porque nenhum de seus quatro movimentos está na forma sonata-allegro. Esta peça foi citada por Schubert e Chopin em composições posteriores.
