Durante as primeiras décadas do século XIX, houve um aumento repentino na popularidade do violão. A maioria dos principais compositores da época, incluindo Weber, Rossini, Verdi, Paganini, Berlioz e Schubert escreveram para o instrumento. Wenzel Thomas Matiegka, especialista no instrumento, publicou sua Notura para Flauta, Viola e Violão, Op. 21 em 1807. É uma obra em cinco andamentos, com dedicatória a "M. Le Comte Jean Esterházy". Schubert também era um violonista ávido: começou a tocar o instrumento quando era adolescente, e mais tarde gostava de praticar visitas semanais com Mauro Giuliani, o italiano que era um dos maiores especialistas em guitarra, para fazer música. Em 1814, Schubert descobriu Notturno, op 21, de Matiegka, para flauta, viola e violão e decidiu adaptá-lo para uso em uma das sessões regulares de música doméstica de sua família, acrescentando um violoncelo.
