Jacobus Vaet foi um compositor flamengo da Renascença. Ele era um representante da geração entre Josquin e Palestrina, escrevendo polifonia suave com imitação generalizada, e era amigo tanto de Clemens non Papa quanto de Lassus. Ele nasceu em Kortrijk ou em Harelbeke, mas ainda não está totalmente determinado quando e onde nasceu. Nas suas "Modulationes" (1562) ele se autodenomina "Flamengo", mas depois diz que é "belga", pelo que pelo menos podemos dizer que é holandês. Sua primeira aparição no registro histórico é em Kortrijk, onde foi admitido em 1543, aos 13 anos, como cantor na igreja de Onze Lieve. Em 1547 foi matriculado na Universidade de Leuven e em 1550 já estava na corte de Carlos V, onde foi listado como tenor no coro da capela. Ele pode ter sido recrutado para o coro por Pieter Maessens, que havia sido mestre cantus em Notre Dame em Courtrai quando Vaet era menino. Ele se tornou Kapellmeister de Maximiliano II em 1554 e ocupou esse cargo pelo resto de sua vida. Evidentemente, Maximiliano gostava de seu Kapellmeister e lamentou-o tanto em seu diário quanto por ter elegias escritas para ele por outros compositores proeminentes de seu círculo.