Scott Joplin was een Amerikaanse componist en pianist. Hij verwierf bekendheid met zijn unieke ragtime-composities en werd de "King of Ragtime" genoemd. Tijdens zijn korte carrière schreef Joplin 44 originele ragtime-stukken, een ragtime-ballet en twee opera's. Een van zijn eerste stukken, de "Maple Leaf Rag", werd de eerste en meest invloedrijke hit van ragtime en wordt erkend als de archetypische vod. Hij werd geboren in een muzikale Afro-Amerikaanse arbeidersfamilie in het oosten van Texas en ontwikkelde zijn muzikale kennis met de hulp van lokale leraren. Tijdens de late jaren 1880 reisde hij als rondreizend muzikant door het Amerikaanse Zuiden en ging naar Chicago voor de Wereldtentoonstelling van 1893, die een belangrijke rol speelde bij het maken van ragtime tot een nationale rage in 1897.