Giuseppe Fortunino Francesco Verdi was een Italiaanse romantische componist, voornamelijk van opera. Hij was een van de meest invloedrijke componisten van de 19e eeuw. Zijn werken worden veelvuldig uitgevoerd in operahuizen over de hele wereld en, omdat ze de grenzen van het genre overstijgen, hebben sommige van zijn thema’s al lang wortel geschoten in de populaire cultuur – zoals ‘La donna è mobile’ van Rigoletto, ‘Va, pensiero’ ( Het koor van de Hebreeuwse slaven) uit Nabucco, "Libiamo ne' lieti calici" (het drinklied) uit La traviata en de "Grote Mars" uit Aida. Zijn werk is soms bekritiseerd omdat het in zijn vroege jaren een over het algemeen diatonisch in plaats van een chromatisch muzikaal idioom gebruikte en omdat het in wezen melodrama was. Hij was een atheïst. Verdi's meesterwerken domineren anderhalve eeuw na hun compositie het standaardrepertoire.