Emerson Whithorne was een opmerkelijke Amerikaanse componist en onderzoeker in de muziekgeschiedenis. Hij had een reputatie als autoriteit op het gebied van de muziek van China. Whithorne woonde een tijdlang in Londen en bleef daar tot 1915. The Times meldde dat Whithorne werd vervolgd wegens het spelen van pianoforte op ongebruikelijke uren. In november 1913 won hij de zaak die was aangespannen door de huisbaas van zijn flat in South Kensington. Whithorne was getrouwd met Ethel Leginska.