Tijdens de eerste decennia van de 19e eeuw was er een plotselinge toename in de populariteit van de gitaar. De meeste vooraanstaande componisten uit die tijd, waaronder Weber, Rossini, Verdi, Paganini, Berlioz en Schubert, schreven voor het instrument. Wenzel Thomas Matiegka, een specialist in het instrument, publiceerde zijn Nocture for Flute, Altviool en Gitaar, Op. 21 in 1807. Het is een werk in vijf delen, met opdracht aan "M. Le Comte Jean Esterházy". Schubert was ook een fervent gitarist: hij pakte het instrument op toen hij een tiener was en genoot later van het oefenen van wekelijkse bezoeken aan Mauro Giuliani, de Italiaan die een van de toonaangevende gitaarspecialisten was, om muziek te maken. In 1814 ontdekte Schubert Matiegka's Notturno, opus 21, voor fluit, altviool en gitaar en besloot het aan te passen voor gebruik in een van de reguliere muzieksessies van zijn familie, door een cello toe te voegen.
