Antonín Dvořák schreef zijn Symfonische variaties op een origineel thema (Symfonické variace), Op. 78, B. 70 in 1877. Het stuk is blijkbaar geschreven als reactie op een uitdaging om variaties te schrijven op een thema dat zich niet voor dat doel leende (Dvořák gebruikte een thema van zijn creatie, het lied Já jsem huslař). Hoewel het stuk enig succes kende toen het voor het eerst in première ging, ontmoedigde het gebrek aan berichtgeving in de pers de componist, die het tien jaar achterhield voordat hij het in 1887 publiceerde, nadat Hans Richter het in Wenen had gedirigeerd. Het werk kreeg een bijgewerkt catalogusnummer (78 in plaats van 28, 70 in de Burghauser Catalogus en B. 514 voor het 4-handen piano-arrangement) en werd een van de meest gespeelde van alle sets orkestvariaties, samen met Brahms ' Variaties op een thema van Haydn en Elgar's Enigmavariaties.
