ジョン・ファーマーはイギリスの作曲家、音楽教師、オルガニストでした。 彼の父親、ジョン (1812–1894) も肉屋で、母親のメアリーは帽子屋でした。ジョン・ファーマーは4人兄弟の長男で、ヴァイオリン、ピアノ、ハープを演奏し、神童として認められていました。彼の叔父のヘンリー・ファーマー (1819–1891) も、ノッティンガムの指揮者、作曲家、ヴァイオリニスト、オルガン奏者でした。彼は音楽倉庫を経営して成功し、甥の音楽の才能を育てました。 1849 年から 1852 年にかけて、ジョン ファーマーはライプツィヒ音楽院でイグナス モシェレスにピアノを学び、その後コーブルクで作曲家、オルガン奏者、クラリネット奏者であるアンドレアス シュペートに 1 年間学びました。ファーマーはイギリスに戻り、両親の帽子屋で短期間働いた後、1853年にスイスに渡り、1859年にチューリヒの学校教師の娘メアリー・エリザベス・スターヘル（1840年 - 1914年）と結婚し、最終的に7人の子供をもうけた。