Sergei Vasilievich Rachmaninoff è stato un compositore, pianista e direttore d'orchestra russo. Rachmaninoff è ampiamente considerato uno dei migliori pianisti del suo tempo e, come compositore, uno degli ultimi grandi rappresentanti del Romanticismo nella musica classica russa. Le prime influenze di Čajkovskij, Rimskij-Korsakov e altri compositori russi lasciarono il posto a un linguaggio assolutamente personale che includeva un lirismo pronunciato, un'ampiezza espressiva, un'ingegnosità strutturale e una tavolozza tonale di colori orchestrali ricchi e distintivi. Il pianoforte ha un posto di rilievo nella produzione compositiva di Rachmaninoff. Ha voluto sfruttare le proprie doti di esecutore per esplorare appieno le possibilità espressive dello strumento. Già nei suoi primi lavori rivelò una sicura conoscenza della scrittura pianistica idiomatica e un sorprendente dono per la melodia.